Le Sony Alpha 200 est le reflex d'entrée de gamme chez Sony. Proposé à un prix plancher, il arbore des caractéristiques techniques classiques : capteur 10 Mpix, stabilisation optique (par déplacement du capteur), sensibilité jusqu'à 3200 ISO, viseur pentamiroir.
L'essentiel donc, sans fioriture aucune : simple et efficace. Pour trouver quelques extras, il faudra lorgner du côté des grands frères, les Alpha 300 (visée directe sur écran LCD) et Alpha 350 (visée directe sur écran LCD + capteur à 14 millions de pixels).
* LA PRISE EN MAIN DE L'A.P.N :
Tout comme le premier reflex Sony (Alpha 100), le nouveau venu présente une carcasse qui peut sembler un peu légère. Le matériau de construction est un peu moins qualitatif surtout si l'on compare l'Alpha 200 au récent Pentax K200D.
Une fois ce sentiment passé, le Sony Alpha 200 se révèle plutôt agréable à l'usage. Le boîtier s'est simplifié et vous ne retrouverez qu'un barillet de sélection sur le dessus du reflex (pour les modes d'exposition) et deux touches d'accès direct pour choisir la sensibilité ISO ou la motorisation (retardateur, rafale...).
Pour le reste des réglages, il faudra passer par la touche Fn qui affiche alors un sous-menu pour paramétrer les principales options : flash, mesure de la lumière, autofocus, balance des blancs et optimiseur (DRO). Une approche qui ressemble à celle employée par Pentax sur ses reflex.
Le viseur est constitué d'un pentamiroir et le grossissement est de 0,84x, ce qui le rend un peu plus confortable que les équivalents chez canon (EOS 400D) ou Nikon (D60).
L'autofocus sur 9 points est assez réactif (même en basse lumière) ce qui est plutôt agréable, mais la mise au point reste bruyante en l'absence de motorisation ultrasonique dans les kits proposés.
Le mode rafale est annoncé à 3 i/s ce qui est confirmé sur le terrain. Une rafale classique là aussi, mais opérationnelle sur plus de 100 vues Jpg (contre un correct 8 vues en RAW).
* LA QUALITE DES IMAGES :
Le Sony Alpha 200 est équipé d'un capteur à 10 Mpix déjà présent dans de nombreux reflex. C'est sur la gestion du bruit numérique que le nouveau venu est attendu. Le précédent modèle présentait en effet une petite faiblesse à ce niveau.
Si l'Alpha 200 donne de meilleurs résultats, il n'est malheureusement pas à la hauteur de certains boîtiers, le Nikon D40x notamment. Reste que les images sont de très bonne qualité jusqu'à 400 voire 800 ISO. Ensuite, le grain devient vraiment important et à 3200 ISO (nouveauté par rapport au A100), il sera préférable de passer vos images en noir & blanc.
La colorimétrie est très juste et la balance des blancs automatique assez fiable, avec une légère dominante rouge sous un éclairage tungstène. Le système de DRO (Dynamic Range Optimizer) permet de retrouver des détails dans les zones sombres et les hautes lumières en modifiant la courbe de contraste, un procédé qui fonctionne plus ou moins bien selon les conditions de prise de vue.
Le flash est plutôt bien dosé, mais la potence n'est pas assez haute et selon l'objectif utilisé (un 16-80 mm dans notre cas), on distingue nettement une ombre sur les clichés. Quant à la stabilisation, elle permet de gagner environ 2 vitesses, ce qui est loin d'être négligeable.
Si l'Alpha 200 n'apporte finalement que peu d'évolutions par rapport à son prédécesseur, il reste un appareil attractif par son prix (environ 350 EUROS), sa simplicité d'utilisation et la bonne qualité de ses images en basse sensibilité.
Côte d'amour : *** (assez bien)
* LA QUALITE DES IMAGES :
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